Signos de deshidratación en los ancianos

¿Qué es la deshidratación?

La deshidratación se debe a que el cuerpo pierde más agua de la que recibe.

El cuerpo pierde líquido constantemente, a través de la sudoración, la respiración y la orina. Normalmente, usted repone estos líquidos cuando come y bebe.

Es muy común que las personas mayores (adultos de 65 años o más) se deshidraten.

Signos de deshidratación en los ancianos.

Hay muchos signos y síntomas de deshidratación en los ancianos. Los análisis de sangre y orina pueden buscar desequilibrios para ayudar a diagnosticar la deshidratación en los ancianos.

Los síntomas más comunes de la deshidratación leve son:

• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Cambios en la orina (orina oscura y cantidades disminuidas)

Otros síntomas de deshidratación incluyen:

• Boca seca
• Calambres musculares
• Mareo
• Fatiga
• Irritabilidad
• Constipación

Los signos de deshidratación severa incluyen:

• Confusión
• sentirse desorientado
• problemas para caminar
• Cambios en la piel, por ejemplo, disminución de la sudoración, ojos hundidos y carpas en la piel (piel que no vuelve fácilmente a su posición normal cuando se pellizca con delicadeza)
• Caída de la presión arterial
• Aumento de la tasa de respiración
• Ritmo cardíaco elevado
• Desmayo
• convulsiones

La deshidratación puede ser peligrosa en los ancianos, en parte porque algunos de los síntomas que normalmente se usan para diagnosticarla pueden estar enmascarados. Por ejemplo, es posible que no se detecte fácilmente la formación de carpas en la piel en pacientes de edad avanzada debido a la piel frágil y delgada que desarrollan muchos ancianos. Además, la boca seca podría confundirse con un efecto secundario de un medicamento diario.

Esto podría provocar retrasos, a veces fatales, en el diagnóstico temprano de deshidratación en adultos mayores.

¿Por qué los ancianos se deshidratan con más frecuencia?

La deshidratación afecta a personas de todas las edades, pero los adultos mayores de 65 años tienen un mayor riesgo. Los estudios estiman que alrededor del 40% de los adultos mayores no están lo suficientemente hidratados, segúnEnfermería abierta SAGE. Estos factores ponen a los ancianos en mayor riesgo:

Menos líquido corporal total

Con la edad, el cuerpo pierde más músculo y gana más grasa. Esto afecta su capacidad para mantener la normalidad.cantidad total de agua corporal (TBW). El TBW suele ser de alrededor del 60 % en los hombres y del 50 % en las mujeres. Después de los 60 años, estos números disminuyen a alrededor del 50 % en los hombres y al 40 % en las mujeres. Menos TBW aumenta el riesgo de deshidratación.

sed disminuida

Su capacidad para detectar y responder a la sed disminuye con la edad. Aunque los ancianos necesitan beber muchos líquidos para reponer las pérdidas de líquidos, es posible que no sientan sed, por lo que beben menos.

Más problemas de salud

Los adultos mayores tienen más probabilidades de tener problemas de salud subyacentes que aumentan el riesgo de deshidratación.

• La disminución de la función renal significa un procesamiento menos eficiente de los líquidos.
• Los problemas de memoria como la demencia pueden hacer que los ancianos se olviden de beber.
• La disminución de la capacidad para caminar y moverse (movilidad) puede impedir que las personas mayores obtengan agua.
• La dificultad para tragar y controlar la vejiga y los intestinos (incontinencia) contribuye a la deshidratación.
• Los medicamentos también pueden causar deshidratación. Los medicamentos para la presión arterial alta, por ejemplo, pueden tener un efecto diurético, lo que significa que se pierde más líquido al orinar.

Complicaciones de otras enfermedades.

Los ancianos tienen más probabilidades de deshidratarse cuando se enferman de otras enfermedades. Por ejemplo, la diarrea y los vómitos por un virus estomacal, la fiebre por la gripe, las infecciones del tracto urinario o las infecciones pulmonares y el aumento de las enfermedades relacionadas con el calor (como el agotamiento por el calor y la insolación) durante las estaciones cálidas y húmedas pueden provocar deshidratación.

¿Tratamiento de la deshidratación en un adulto mayor?

Si detecta una deshidratación leve (p. ej., náuseas y síntomas de dolor de cabeza), puede tratarse fácilmente bebiendo líquidos como agua y bebidas deportivas. Los síntomas deberían mejorar rápidamente. Es importante hacer que un anciano beba líquidos de inmediato. No tratar la deshidratación leve desde el principio puede provocar un empeoramiento e incluso complicaciones de salud mortales, como el cierre de órganos.

Si cree que un adulto mayor tiene deshidratación grave (p. ej., signos de confusión, incapacidad para comer o beber, ojos hundidos, mala recuperación de la piel, frecuencia cardíaca elevada, presión arterial baja, desmayos o convulsiones), debe ir al hospital. Es probable que reciban líquidos a través de una línea intravenosa (IV).

Prevención

La mejor defensa contra la deshidratación es evitar que suceda en primer lugar. He aquí cómo ayudar a los adultos mayores a obtener suficientes líquidos:

• Trate de beber de 6 a 8 vasos de líquido al día. Debido a que muchos factores, como el nivel de actividad, los medicamentos, el clima y las enfermedades crónicas, afectan la cantidad de agua que debe beber una persona mayor, no existe un consenso establecido sobre la cantidad recomendada para los adultos mayores. Algunas investigaciones muestran que beber alrededor de 7 vasos de líquido en 24 horas ayuda a prevenir la deshidratación.
• Asegúrese de limitar o evitar los alimentos que tienen un efecto diurético en el cuerpo (haciendo que orine más). Estos incluyen cafeína, alcohol y bebidas extremadamente dulces.
• Beba líquidos con regularidad, como agua y bebidas deportivas, a lo largo del día en lugar de beber mucho de una sola vez.
• Coma alimentos con alto contenido de agua, como frutas, verduras y sopas bajas en sal o sin sal.
• A algunos adultos mayores les resulta útil llevar un registro diario de lo que comen, beben y pesan diariamente.
• Aborde los problemas de movilidad, memoria e incontinencia ayudando a programar los descansos para ir al baño y manteniendo el agua cerca.
• Limite la exposición al clima que puede causar deshidratación, como veranos calurosos e inviernos secos.