Prediabetes: una señal de advertencia para tomar en serio

¿Qué es la prediabetes?

Prediabetes significa que sus niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para llamarse diabetes.

La diabetes es cuando su cuerpo no usa adecuadamente una hormona llamada insulina para mover el azúcar (también llamada glucosa) a las células de su cuerpo. Esto se debe a que su cuerpo no produce suficiente insulina o no responde a la insulina adecuadamente.

La prediabetes no es peligrosa en sí misma, pero es una señal de advertencia. Si no cambia su dieta y su rutina de ejercicios, la prediabetes puede provocar diabetes tipo 2. La diabetes tiene complicaciones graves, que incluyen enfermedad cardíaca, ceguera, insuficiencia renal, daño a los nervios periféricos, pérdida de extremidades y accidente cerebrovascular.

Síntomas más comunes

La mayoría de las personas con prediabetes no saben que la tienen. Los síntomas de un nivel alto de azúcar en la sangre solo comienzan una vez que los niveles son lo suficientemente altos como para calificar como diabetes.

Tener un examen físico anual, que incluye análisis de sangre, es la mejor manera de diagnosticarlo temprano. Estas visitas son especialmente importantes si tiene factores de riesgo como obesidad o antecedentes familiares de diabetes.

Síntomas principales

La prediabetes no debe causar síntomas. Sin embargo, algunas personas pueden tener la piel oscurecida en el cuello, el codo, las axilas y las rodillas. Si desarrolla diabetes, los síntomas incluyen:

• aumento de la sed
• Apetito incrementado
• Aumento de la micción (Especialmente de noche)
• Fatiga
• Pérdida de peso
• Visión borrosa
• Llagas en el cuerpo que no cicatrizan

Causas de la prediabetes

La prediabetes ocurre cuando el cuerpo tiene problemas para procesar la energía (calorías) de los alimentos, particularmente los carbohidratos. Estos carbohidratos se convierten en azúcares, que viajan en el torrente sanguíneo. Esto hace que el páncreas libere la hormona insulina.

La insulina envía señales a los tejidos de todo el cuerpo para que absorban ese azúcar y lo utilicen como energía o lo almacenen en las células grasas. Cuando la insulina no funciona correctamente, los niveles de azúcar se acumulan en la sangre y provocan prediabetes.

En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce suficiente insulina. Esa es la forma mucho más rara. En la diabetes tipo 2, el cuerpo produce suficiente insulina pero comienza a responder menos. Eso se conoce como resistencia a la insulina y conduce a niveles más altos de azúcar en la sangre.

Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar el corazón y los vasos sanguíneos. También hace que la grasa se acumule en el hígado y el páncreas, donde causa daño y daña aún más la capacidad del cuerpo para manejar el azúcar.

Factores de riesgo

Hay varios factores que lo ponen en mayor riesgo de contraer prediabetes.

• El sobrepeso o la obesidad es el principal factor de riesgo. Tener un índice de masa corporal (IMC) entre 25 y 30 significa que tiene sobrepeso y aumenta su riesgo. El riesgo es aún mayor cuando su IMC supera los 30, la definición de obesidad.
• Edad (alrededor de 45 años o más).
• Falta de ejercicio.
• Fumar cigarrillos.
• Se cree que muchas condiciones médicas aumentan el riesgo: presión arterial alta, colesterol alto, diabetes gestacional (diabetes durante el embarazo), síndrome metabólico, síndrome de ovario poliquístico, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
• La diabetes y la prediabetes tienden a darse en familias y son más comunes en ciertos grupos raciales/étnicos. Estos incluyen afroamericanos, nativos de Alaska, indios americanos, asiáticos americanos, hispanos/latinos, nativos de Hawai e isleños del Pacífico.

Próximos pasos

Asegúrate de acudir a tu revisión anual con tu médico. Si tiene algún factor de riesgo para la diabetes y no se ha hecho una prueba recientemente, consulte a su médico. algunos diferentesanálisis de sangre se utilizan para detectar prediabetes.

Su nivel de azúcar en la sangre se puede controlar con el estómago vacío (en ayunas) o después de comer. Tiene prediabetes si:

• Su nivel de azúcar en sangre en ayunas es de 100-125 mg/dL.
• Su nivel de azúcar en la sangre después de comer es de 140 a 199 mg/dL.
• Su médico puede usar un análisis de sangre llamado A1C, un marcador de su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Los niveles de A1C entre 5,7 % y 6,4 % indican prediabetes.
• Los niveles más altos de cualquiera de estas pruebas significan que es posible que ya tenga diabetes.

¿Puede desaparecer la prediabetes?

Si baja los niveles de azúcar en la sangre, la prediabetes desaparecerá. Puede hacerlo cambiando sus hábitos alimenticios y de ejercicio. Estos pasos también ayudarán a prevenir la prediabetes en primer lugar.

• Baje de peso si tiene sobrepeso. Se ha demostrado que incluso perder entre un 5 % y un 10 % de su peso corporal revierte la prediabetes.
• Elimina los alimentos procesados con mucha azúcar añadida. Es útil mirar las etiquetas de los alimentos para ver cuánta azúcar agregada tienen los alimentos.
• Coma alimentos saludables como frutas, verduras, pescado, pollo, frijoles y nueces.
• Evite las grasas saturadas en alimentos como los alimentos fritos, los productos de origen animal como el tocino, los embutidos procesados y la carne roja como la carne de res.
• Haz al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana. Algunos ejemplos incluyen bailar, nadar, andar en bicicleta o spinning, practicar deportes, caminar a paso ligero y clases de aeróbicos.
• Deje de fumar si fuma.
• Si tiene presión arterial o colesterol alto, asegúrese de que estén bajo control tomando los medicamentos recetados y haciendo un seguimiento con su médico. Si no se controla, la combinación de estas condiciones con la prediabetes aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Con estos cambios en el estilo de vida, reducirá su probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2. Si la prediabetes progresa a diabetes, es probable que deba comenzar a tomar medicamentos para la diabetes.

Niños y prediabetes

Tradicionalmente, se pensaba que la prediabetes y la diabetes tipo 2 ocurrían solo en adultos. Pero con el aumento de las tasas de obesidad, la prediabetes y la diabetes tipo 2 se están volviendo más comunes entre los niños y adolescentes.

Si su hijo de repente tiene síntomas de diabetes, como micción frecuente, aumento de la sed y el hambre, pérdida de peso, fatiga o visión borrosa, consulte a su pediatra de inmediato. Esto podría significar que tienen diabetes tipo 1, que puede ser fatal si no se trata.

La diabetes tipo 1 progresa rápidamente y, por lo tanto, no se detecta en la etapa de prediabetes. La diabetes tipo 2 suele aparecer gradualmente, por lo que hay tiempo para detectarla antes de que se vuelva grave.

Los niños y adolescentes deben seguir los mismos consejos para hacer ejercicio, controlar las calorías y perder peso.

Hacer un seguimiento

Si tiene factores de riesgo de prediabetes o le han diagnosticado prediabetes, haga un seguimiento con su médico al menos una vez al año para hacerse análisis de sangre de rutina. Controle su nivel de azúcar en la sangre en casa una vez cada pocas semanas y mantenga un registro de sus niveles en la sangre para revisarlos con su médico.